沈琼芝明知她说的是假话，却笑道：“不是什么大事，说开了就好了。”不过是住几个月的人，而且分量不轻，自然是多一事不如少一事。又不是夫君不站她这边，何必闹得那边不快。不看僧面，也看佛面。她问了泰玲一些南苑那边生活起居上的事情，叫她们有什么需求尽管开口。泰玲笑眯眯道：“不是夫人主动提起，我们也不好意思说。我们这些人在南苑吃喝睡都顺心，就是有些活动拘束。听说府上有练武场，不知可否借我们使用？夫人若是闲着，也可以来看咱们骑马练武消遣取乐。”沈琼芝思索片刻，道：“这练武场平时多是我大儿子在用，正好这些时他忙着在外头应酬，不怎么去那边了，你们就尽管用吧。若是遇到他回来，也可以一起切磋玩玩，不妨事。”泰玲连忙屈膝感谢。好容易送走她们，沈琼芝才回了里间打算歇息，外头又报，说小秦管事求见。得，偏偏都凑到一起来，看来今儿注定是午歇不成了。这小秦管事是原来秦管事的侄孙，起初在庄子上做事，年纪虽轻做事却十分老成，为人忠厚。后头看他叔爷的面子上拨到她手下最大的一间当铺里管进出账，学了不少本事，越发长进。沈琼芝测试考验了他几件事，又冷眼观察了许久，终于信任了他，让他接了秦管事的班。如今京中各处铺子庄子都是他在监管查探，可靠又得力。沈琼芝带着珍珠琉璃到了外厅，只见那小秦管事忙不迭磕头。沈琼芝叫他起来，又叫人拿茶来给他，问他今日来有什么事要说。小秦管事递上一张礼单和一封信，道：“这事儿还是小的叔爷那边托人来说的。据说这西洋女东家是夫人的旧友，其他事夫人看了这封信便知道。”沈琼芝展开信，看完后笑：“原来是黛丽丝。”上次梅若寺一别已是数年，本说好互相照顾生意，没想种种耽搁错过，到如今才有机会再次见面。说来也都是冥冥注定的缘分，当年要不是去见她，也不会遇到裴玉朝；没有从她手里得到那些夜明珠，后头也不会和他误打误撞做了夫妻。想到夜明珠，沈琼芝又有些暗自脸热。虽说明面上是双赢，可她到底还是占了不小的便宜。正好这次对方有求于自己，趁这个机会还个人情吧。沈琼芝吩咐小秦管事：“明儿中午这边府里设宴，不用你忙，我亲自派人去接她和手下们。你叔爷他老人家若是身子爽利出得门，也和你一并来。”小秦管事连忙答应。夜里裴玉朝回来时，沈琼芝和他说起这事。他也是微微诧异：“这么说来，她算是我们半个媒人了。”沈琼芝点头：“没错。要不是误打误撞从她那批货物中得到了夜明珠，你如今不是娶这边的公主，就是那边的公主了，哪里轮得到我？”
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