也是这会儿她才意识到先前说到娶公主这个话题时，裴玉朝和晏煜廷话语中的微妙之处。原来他本身就是势盛的正经宗室，娶公主是联姻而不是尚驸，并不是真的驸马。裴玉朝笑：“虽知夫人是开玩笑不是真吃醋，却也听得高兴。既是媒人便是恩人，明日不要在偏厅摆酒，到前头敞厅去，她有什么要求也只管应下。我白天有事不能陪客，替我道个不是。”沈琼芝答应了。本就有心回报，裴玉朝又这么说，沈琼芝索性全交给了败家能手赵嬷嬷，叫她尽管往高规格里准备。赵嬷嬷知道夫人不喜欢自己先前的抛费，小心收着忍了好些日子。如今见夫人要她放开手去弄，忙打起精神连夜筹办起来，整治得隆重无比。只见三间大敞厅内珠帘闪闪，锦屏灼灼，金枝烛台丛丛林立，琉璃水晶摆设穿插，娇美仆婢绫罗满身，来往穿梭殷勤侍奉，恍如龙宫仙庭。琴师鼓手，吹拉弹唱；歌伎舞姬，卖力献艺。巨大的吃看席糖斗高耸，糖仙栩栩如生罗列在上；高顶定胜，齐整非常，山珍海味川流不息，端的是吃一看二眼观三，豪奢热闹至极。黛丽丝等人何曾见过这样的阵仗？一个个眼花缭乱，荣宠惶恐。沈琼芝携了她手入席，二人对坐，亲密说笑。其他手下也由小秦管事招待引着入了席，各得其所，大快朵颐。黛丽丝到底是异国之人，也不是专门耽搁在大盛的，说话直爽不怎么绕弯子，用词也不太准确。她看着沈琼芝，感慨无比：“几年不见，没想到夫人如今这等发达，那些小国的皇后王妃都没有你这么气派。”沈琼芝被她这话说得噗嗤一笑，索性也不说那些客套迂回话了，直接开口问：“我看信里说你们遇到了麻烦，是什么事？”黛丽丝道：“恼人得很！我们到这边来，货物都是老老实实登记过称，每样都缴纳了税钱。可前几天忽然冒出来一位户部的什么苟大人扣押了我们所有货物，非说数目名目不清，送了礼物过去也不肯退还，要我留在这边做他妾室。听说夫人如今很厉害，才来求助。”沈琼芝道：“那的确是恼人。你别慌，我这就派人去打听。”说着叫了裴福来，简单说明后，裴福连忙去了。才看了两场舞和一场戏，外头忽然来报，说是苟大人和太太带来许多礼物跪在府门口求见。黛丽丝诧异：“这么快就来了！夫人可要见他们？”沈琼芝道：“不急，咱们再看一场戏。”苟大人和他老婆跪得脸都发白了，身上衣服被冷汗热汗夹杂着浸湿个透，里头总算是让他们进去了。只不过只有他太太能往敞厅去，苟大人只能停在外院，换个地方跪着。那苟太太一进敞厅就跪下捣蒜磕头，哭声比戏子还悠扬。“裴夫人恕罪，我家那个老狗贼实不知这位姑娘是夫人朋友。若知道，借他一百个胆子也不敢做这样要死的事！”
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