浔鹤感激不已，叩首拜谢。自打沈琼芝和他说了这事后，浔鹤开始注意自己和丫鬟们来往时的分寸。虽还温和，却是极为注意距离，客客气气不让她们做那些过于亲密之事。府内说不得一时多少芳心破碎，甚至还有人怀疑这浔鹤其实是好南风的，什么样的传言都有。浔鹤多少听到了些，也不以为意，依旧安安静静练琴，献艺。裴玉朝见这人对夫人算是有裨益，自是另有赏，沈家二房那边也派人送了礼过去致谢。再加上浔鹤弹的曲儿柔和，不怕惊着孩子，一家三口也有一并听他弹的时候。一来二去的，便和这对夫妻都熟悉了。有时候弹完琴，三人也聊聊天，说说家常话。这浔鹤虽是微末出身，说话却是得体，并不惹人生厌，偶尔还能有些不错的主意。名为琴师，实际上却算半个清交。这天，外头的人报，说孙大人听闻这府上有了个颇得宠的琴师，慕名前来听曲。恰好裴玉朝不在府里，只得由沈琼芝出面招待。二人客气寒暄，落座后说了一会儿孙源的事，沈琼芝便不知道该说什么了，只顾着催促人去请浔鹤来。琥珀一去，玛瑙又退下，厅内顿时只剩了她和他。原本伺候的那些丫鬟媳妇都在外头候着，因孙鸿渐说有事要商量，不便让太多人听着。虽说中间发生了许多事，许久没见面，又明白当时形势逼人，情非得已。他已和裴玉朝是至交，也是自己这边的熟人，是值得信任依靠的。可再一次这样的情形于一室相处，她难免想起先前被迫和他做的戏，还是觉得有些尴尬，也不怎么敢直视他的眼睛。孙鸿渐泰然自若，问裴玉朝最近都忙些什么。沈琼芝道：“依旧是东厂那些事。如今东华宫修整好了，每日往那边去，来回远了，就显得忙了些。”孙鸿渐道：“我先前听说你往前头去听议事，这倒是件好事，多见识些心里头也更清楚。裴大人想是不避着你，若有空闲，不要总在家里呆着，多跟着去东华宫那边。”沈琼芝知道他说的是好话，可心里头就是有些别扭，勉强道：“嗯，你说的是。”气氛一时陷入了沉默。就在沈琼芝如坐针毡的时候，浔鹤来了。她松了一口气，忙命浔鹤弹几个拿手曲子。孙鸿渐一边听曲，一边默然观察着浔鹤。曲毕，孙鸿渐赏了浔鹤，浔鹤恭敬谢赏。孙鸿渐忽然问了一句：“你是胎里盲，还是后来才失明？”浔鹤道：“回大人，在下并非天生失明，而是年少时生了一场急病，不知怎的就烧坏了眼睛，再也看不到了。”
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