孙鸿渐十分诧异，但还是接过了信。看完后，他大概猜出发生了什么，不禁一笑。她跟着裴玉朝果然有不少长进，居然学会了克制怒气说体面话。若是原先，只怕满张纸都是骂他的。孙鸿渐对夏莲笑：“难得回这边来，又是大年下的，你先去吃点东西歇歇。我去找你们大少爷，晚些再叫你过来。”说着让人带夏莲去外厅，又吩咐拿点心招待她。夏莲见有好吃的，喜滋滋跟着跑了，完全不疑有他。孙鸿渐找出原先年节时孙源写给他的拜帖，看了一会儿。先是在散纸上试了几个字，调整了几次笔锋，直到觉得差不多了才拿出信纸，模仿着孙源笔迹写了一封信。写好后，他叫高福进来。“老爷有何吩咐？”高福恭敬道。孙鸿渐道：“去把外头孝敬来的那些新鲜果子挑些尖儿来，不要酸的，只要甜的。再叫厨下现做些酪球儿，多放酪和玫瑰卤，别放青红丝。”高福答应着去了。东西都备好后，孙鸿渐命人叫夏莲过来，赏了她一个荷包和两方闪光缎帕，又把收拾好的食盒和信指给她看：“把这些东西给你们夫人带去，再替我带几句话。”夏莲吃人嘴软加拿人手软，连忙问是什么话。孙鸿渐道：“你告诉她，源儿如今也是半个大人了，行事都有自己主意，他不肯留在这我还能捆着他不成？在这边跟着我学学收敛性子是好事，省得以后冲动得罪人。这么大的月份就别再乱操心了，好好等孩子生下来，再想别的。”夏莲猛点头答应了。裴府内，听完转述的那些话后，沈琼芝半晌没说话，只把信拆开了看。看完，她不由得长出一口气，面上也多了几分笑意：“这孩子，就是嘴硬别扭，心还是软的。”春棠也凑趣：“不知大少爷送来了些什么？”沈琼芝笑：“说是些果子点心，他在那边尝了觉得好，私下留了些。本想送来又不好意思，正好有这个机会，就一道送来了。”春棠笑：“吃食事小，这样东西还知道惦记着自己母亲，可见孝心。”主仆仨正要看里头都是些什么，外头就说老爷回来了，春棠和夏莲连忙退下。沈琼芝见裴玉朝进来，笑：“源儿这孩子懂事了，知道在信里问你好。”裴玉朝问：“他写信来了？”沈琼芝把信拿给他，一边告诉他自己写信去孙府的事以及孙鸿渐的回话，一边小心打开食盒盖子。裴玉朝看完信，笑了笑放到一旁，和她一起看食盒里的东西。
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