徐淑艳似乎什么都没发现，和宋襄说着寻常的话题，计划着明天生日蛋糕去哪里买。宋襄默默听着，只偶尔应一两句。吃完了饭，宋襄收到了顾涟发来的蛋糕图，让她选一张。宋襄随便翻了翻，挑了一个全白的八寸蛋糕，上面只是简单的标注了生日时间。晚上，徐淑艳还是和她睡一张床，母女俩一句话都没说。第二天一早，宋襄还是如常工作，天黑才回家。手机里弹出好多条生日祝福，有顾涟的，苏曼的，汪芙雪的，宫世恒和虞天宇也都发了。就是没有严厉寒的。但她有预感，晚上推开汪芙雪家的门，严厉寒一定在。攥着这个念头，心脏好像瞬间就充盈了。回到家，徐淑艳正坐在桌前，有个两层的蛋糕放在一圈菜中央。“妈，蛋糕是你自己去买的吗？”“妈妈还没老，出去找个蛋糕店还是能的。”徐淑艳笑笑，和宋襄挨着坐在一起。“过了这个生日，就是正经二十四岁了，虚岁也二十五了，可不能再耽搁了。”“结婚的事，考虑得怎么样？”宋襄吃蛋糕的动作顿住，嘴里的东西忽然就没味道了。“不急……”啪！徐淑艳忽然放下了手里的筷子。宋襄一惊，“妈？”徐淑艳脸上有瞬间的阴沉，缓了缓，又挤出一个笑脸。“你别让妈妈担心，好吗？”就是这个表情，多年来重复出现，已经快成为宋襄的阴影了。从徐淑艳第一次发病开始，她就一直在顺着徐淑艳，从来不敢违拗，每次有意见分歧，徐淑艳就会流露出这样的克制笑容，向她展示自己的痛苦。宋襄心疼妈妈，每次都让步。这一次，忽然就觉得张不开口了。“今年不结，明年总该结了吧？”徐淑艳让了一步。宋襄点头，“我会认真想这件事。”“找一个跟自己差不多了，别找太有钱的，咱们家这个条件，配不上人家。”“我知道了。”麻木地回应，到最后已经听不清徐淑艳在说什么了，她就只用点头就行。吃到七点多，徐淑艳开始收东西。宋襄以公事为由，要出门一两个小时。徐淑艳没有怀疑，大大方方地让她出门了。宋襄松了口气，特地去换了衣服，出门之前确定徐淑艳没跟出来，这才进电梯上楼。到了汪芙雪家门口，门竟然是虚掩的，她轻轻一推。客厅里，安安静静的，只有餐厅里有个人影。宋襄一眼认出那是谁，心跳莫名加速，轻手轻脚地走了进去。隔着玻璃门，她清晰地看到严厉寒脸上的认真，还有他插蜡烛时候的不熟练。笨蛋，插个数字不就好了，非要插二十几根，密密麻麻跟个蚂蜂窝似的。眼看着蛋糕要被毁，宋襄忍不住开口：“十八根就够了。”严厉寒抬头，看到她的瞬间，眼里微亮了一下。“二十五就二十五，充什么十八。”宋襄：“……二十四！”她认真地纠正，莫名逗乐了严厉寒。
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