“主上，属下是个很有内涵的人。”佟德以为自己得到三皇子的肯定，沾沾自喜地道。年前频频传来喜事，冲淡了多日以来的阴霾，将士们士气高涨，再加上吃好喝好得到了红封，各个喜气洋洋，干活儿训练都比以往有力气。从萧铮那取出柴氏存的银子，沈清宁转手花出去，赶着年前喜庆，反正银子也是白来的，她一点不心疼。明日是大年三十，她却见不到安宁郡主一面。“小姐，安宁郡主跟随将士们出城了。”沈清宁在城内，安宁郡主在城外，好姐妹各忙各的，很难见一面。玉屏已经把沈清宁准备好的年礼送过去，得到安宁郡主送的小碗冰灯，冰灯里是一截柏树的树枝，颇有艺术感。“郡主说她没时间进城采买，只能送个寒酸的年礼，等以后再给您补上。”玉屏知道，自家小姐收礼不看价值，看的是心意。果不其然，沈清宁很喜欢，她要把安宁郡主送的小碗冰灯挂在门口。腊月二十九晚上，小雪已经停了，大年三十是个难得的晴天。沈清宁被一阵鞭炮声叫醒，她洗漱妥当出门，只见忍冬和玉屏早已在大厨房忙活上了。北地所谓年夜饭也就在午时刚过，到了天黑还要再来一顿饺子，一家人坐在一起守岁，谈天说地，女子做针线，男子喝小酒吹牛，期盼来点有个好收成，等到子时正后才会入眠。一大早，家家户户点燃炊烟，营地里满是饭菜的香味。沈清宁刚到边城不久，在北地也只认识周家人，她邀请周家人到小院上一起过年。没多久，除了周维外，周老夫人带着周水茵和小多余赶来，二人也到大厨房里，陪着沈清宁一起忙前忙后。过年是小娃们最欢乐的日子，小多余穿上一套新袄子，满脸笑容，终于有了孩童的天真。有萧铮在，沈清宁这得了不常见的藕，她见藕还算新鲜，打算炸藕合来吃。来吃饭的人口多，还有白家兄妹俩，沈清宁列了一张菜单子，里面有二十几个大菜，两个灶炉同时煎炒烹炸。“忍冬姑娘，你是做惯了活的吧，剁肉馅有一把子力气。”周老夫人想到小多余的童言，看忍冬越看越顺眼，她的儿子她知道，没有什么花花肠子，对人好就一心一意的，虽说在柴氏那栽跟头，可也不可能一辈子不娶妻，家里是该办一门喜事了。“奴婢自小习武，力气大。”忍冬不明所以，谦虚地解释，以前她在莫府上不做活儿，但是也没有很娇气。“没说亲呢吧？”周老夫人状似不经意地问道，“我看你和水茵年纪差不多，就问一问。”“还没有。”忍冬摇摇头，她对此不避讳，以前她家公子是想为她和木香寻个人家，怕二人跟在身边太久，将来身份暴露会被误会为通房，奈何木香和忍冬从没把自己当女子，对此不放在心上。
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