乔连连在余嫣儿走出来之前，拉着顾城离去了。大儿子的手冰凉彻骨，她暖了很久才有隐隐的回温迹象。乔连连有些心疼他，“城儿，那位余姑娘……”“娘你不必担忧。”顾城哑着嗓子道，“我承认刚开始的确对她起了一丝好感，但现在早就消散不见。”至于他冰凉的手，不是因为余嫣儿。而是因为虞非昇。谁能想到，时隔两年，兄弟两个再次相见，竟是如此场景。顾城还记得以前的时光。那会，他的母亲是太子妃，虞非昇的母亲是太子侧妃，彼此之间多有不睦，连带着他们两兄弟都不得不彼此敌视。但实际上，他们也有玩的很开心的时候。比如，彼此的丫鬟妈妈都不随在身侧的时候。比如，互相交换喜欢的宫外小玩意的时候。比如，用膳时把彼此喜欢的食物调换一下，到对方的面前。有了这些暗搓搓的小动作，兄弟俩虽然表面联系不多，但实际上关系尚可。至少顾城一直拿他当弟弟。可是两年前，随着一场大火，一切都改变了。皇长孙虞非城同其弟妹一起葬身火海，太子妃一脉全灭，太子侧妃扶正，二孙成功晋为皇长孙。这两年，顾城吃尽苦头，虞非昇享尽荣光。说不难过是假的，可顾城一直认为这跟虞非昇没有关系，他只是个孩子，所有的恶事都是那些人做的，他是无辜的。可刚才的那一幕，击碎了顾城的幻想。原来虞非昇什么都知道，他甚至想用故意刁难的方式辨认出来顾城是否虞非城。那些所谓的兄弟情也许是真的，但根本敌不过权利和金钱的诱惑。弟弟，不再是弟弟了。顾城叹了一口很长很长的气，像是要把前半生的悲伤全部吐出去。乔连连虽然不知道缘由，但还是安慰的摸了摸大儿子的头。娘俩一起回了别院。家里人都等在院子里，顾钟在摇头晃脑的看书，顾楼在汗如雨下的练武。顾鹊在绣帕子，顾歌在吐泡泡。听见有人进门的动静，四个孩子齐齐的抬起头，异口同声地喊，“娘，哥哥。”顾城忍不住微微一笑，紧绷的心舒缓了下来。虽然没了同母异父的弟弟，但他还有更亲的家人。“娘。”顾楼收起马扎，蹦蹦跳跳跑到了乔连连跟前，“给哥哥买了什么文房四宝，贵吗？”乔连连有心逗逗胖儿子，“贵，可贵了，一根毛笔二十两银子呢。”“啥？二十两？”顾楼瞪圆了眼睛，“那可太贵了，二十两能买好多肉，好多羊腿呢。”“是啊，咱家钱不多了，娘都快买不起了。”乔连连叹了口气，“想来想去，只能少吃点肉，省下钱来给哥哥买毛笔了，楼儿说好不好？”少，少吃肉？是不是代表每天的糖醋排骨红烧肉烤羊腿就没了？顾楼扁着嘴，委屈巴巴的看着乔连连，仿佛下一刻就要嚎啕大哭。然而他吸了又吸鼻子，最后还是道，“娘说得对，哥哥要上国学，毛笔比较重要，楼儿愿意少吃一点肉。”然后又补了一句，“少吃一点饭也行，但是不能少于两碗，不然楼儿会饿。”
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