第293章

“少东家！掌柜的让我们来接您！”刚进城，两个身影便从街角窜出，挥舞着手臂高声呼喊。其中那个瘦小的身影喊完就撒腿往城里跑，另一个精壮汉子则快步迎上前来，脸上带着掩不住的喜色。“东子，你们等多久了？”陈之遥认出了伙计的模样，笑着问道。东子咧开嘴：“没多久，才一个多时辰！”他突然瞪大眼睛，“少东家，您还记得我的名字！”他激动得满脸通红，一边小跑着跟在马车旁，一边絮絮叨叨地汇报城中近况。长长的车队行进在大街上，两旁的百姓纷纷侧目。有人认出隆昌号的旗幡，低声议论着，也有几个书生模样的年轻人投来鄙夷的目光，还有人朝地上狠狠啐了一口。林川骑在马上，不动声色地观察着这座沦陷的城池。沿街的铺面十之三四都上了门板，有些铺门上的封条已经泛黄。行人大多低着头快步疾走，偶尔目光相接，立刻惊慌地避开。几个苍狼部的巡逻兵迎面走来，看到车队旗号后竟主动让到路边，领头的十夫长还朝陈之遥点了点头。这般景象，让林川对陈掌柜刮目相看。能在敌占区维持这样的影响力，绝非等闲之辈。临行前，陈掌柜表态：“隆昌号上下愿为将军效犬马之劳。”现在想来，这分量着实不轻。这一次的作战计划很大胆，他要带人混入陈掌柜的商队，进入城中。对陈掌柜来说，无异于一场巨大的冒险。若此次行动败露，陈家在西梁城经营二十年的产业必将毁于一旦。可陈掌柜不仅一口应承，还派独子随行，显然是为了让林川相信他的诚意。不仅如此，他还提前派人快马送信，安排酒楼全程接应，不得怠慢。林川嘴角泛起一丝笑意。这老狐狸，怕是早就看出青州之战的玄机，更看透了“将军醉”背后的深意。如今不惜押上全部身家性命，也要搭上铁林谷这艘战船。这份眼力与魄力，倒真配得上“隆昌”二字。车队转过街角，隆昌酒楼映入眼帘。掌柜老周早已经得到消息，迎了出来。“少东家！”老周望见陈之遥的身影，眼眶顿时红了，颤巍巍地就要跪下行礼。“周叔，这可使不得！”陈之遥急忙翻身下马，三步并作两步上前搀住老人。老周用袖子擦了擦眼角：“哎呀，平安就好，少东家......”“周叔，眼下不是说话之地。”陈之遥低声道。老周会意，立刻挺起腰板，中气十足地喝道：“都愣着干什么？转到后街，从后院进！”他转身对酒楼里喊道，“阿福，带人把后门全打开！”车队缓缓绕到后街，一扇不起眼的大门后，竟藏着个占地数亩的大院。里面的景象让众人眼前一亮。院子宽敞得能跑马，远处两排马厩里，十几匹膘肥体壮的骏马正在嚼着草料。东侧一溜库房门窗紧闭，西侧则是一排供伙计居住的厢房。二十辆大车鱼贯而入，竟然只占了大院不到一半的空间。胡大勇跳下马车，指挥着众人开始卸货。一些看似普通的麻袋被小心翼翼地搬进西厢房，里面装满了火药。几个装着精米的袋子里，赫然藏着数把战刀。几十个陶罐，也被仔细搬进了屋。

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