沈琼芝点点头，把夫君搂得更紧了些。浔鹤一事了结没多久，边境传来了好消息。齐王在对辽一战中取得了压倒性的胜利，辽人被打得失了大半的国土，不得不俯首称臣，承诺每年单方面进贡牛羊马匹等本土特产。据说那边的国库基本上都被齐王接了手，没有一点送到京城这边来。可无人议论此事，圣上反而还赏赐了些东西过去。一是齐王劳苦功高，流血流汗护住了大盛；二是众人都心知肚明的补偿安抚。只要他愿意老老实实守在边疆不回京，捞些好处没什么。沈琼芝得知孙源过不久便要回京后，心中最后一块石头也落了地，说不得喜上眉梢。她早早催着人收拾打扫孙源的院子，又提前告诉瑛哥儿，你大哥要回来了。头几遍的时候还好，她说，瑛哥儿嗯啊听着。后来说多了，瑛哥儿看着她，好半晌蹦出来一句：“知道。”这让沈琼芝和奶娘丫鬟们惊呆了，反应过来后都是大笑。裴玉朝知道此事后也是笑，摸了摸孩子的脑袋：“这么小就知道不耐烦了？”瑛哥儿哼唧。沈琼芝瞥孩子他爹：“我小时候没这么古灵精怪的，肯定是像你。”裴玉朝这回倒是没否认：“自打记事起，我就不太喜欢无意义重复话语。照顾我的人都说三岁看老，以后必定是个冷心冷情的凉薄之人。”沈琼芝笑：“如今你在我面前好一点，在外头的确如此，他们不算完全说错。”她握住瑛哥儿软软的手，叮嘱孩子：“对爹娘不耐烦可以，咱们无所谓。以后对老婆可不许这样，不然有得你哄！”瑛哥儿似懂非懂。裴玉朝笑：“你不用担心这个，他从小看着我们恩爱，耳濡目染，长大后想必也不会差到哪里去。”沈琼芝想想的确是这个道理，不由得安下心来。一个多月后，孙源回京了。这次他所立下的功劳不比上次小，再加上裴府地位水涨船高，接风隆重程度与赏赐的力度都和上次不可同日而语。原本是不上三品的名号将军，经此一役不但有了正式将军的头衔和直属军队，更是被封为定安侯，成了大盛最年轻的侯爷。沈琼芝的诰命已是封无可封，只得给些额外的体面和赏赐，人人都夸赞她养了个出息的好儿子，羡慕得不轻。孙源从宫里头回裴府后，裴玉朝设盛宴相迎。沈琼芝落泪不止，孙源结结实实给她磕了好几个头，又给裴玉朝磕，众人好生劝着才起来。原本在京中养白的皮子彻底黑了，脸上增添了伤疤，身上添了好些筋肉。眉眼轮廓还是俊俏的，多了几分隐隐的煞气，却看着更加成熟稳重。夜深，其余人都散了后，内厅只剩下他们三人，孙源命两个小厮把一些东西抬进来，等他们退下后方才开口。
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