陆亚馁反驳：“你姑父不就是？”沈秋兰道：“那也才一个。况且数目本来就少，我九姑占去一个，越发少了。”陆亚馁沉默许久，道：“这些其实都是借口吧，你真正喜欢的是那个孙源，对不对？”沈秋兰没好气道：“我要真喜欢他，当初九姑撮合他也点头的情形下早就顺水推舟了，何必独到现在？”陆亚馁眼睛一亮：“还有这回事呢？我就说他对你心思不纯吧！”沈秋兰道：“你别误会，他点头也不是因为喜欢我。他根本没把我当女人看，我也没把他当男人看。姻缘这事有多少是出于喜欢的，你们这种大户人家的公子岂会心中没数？”陆亚馁的重点完全偏了：“那你把我当什么看，男人还是哥哥？”沈秋兰道：“自然是男人。”她可不想要这么个糟心哥哥，有源哥哥一个兄弟就够了。至于说男人，又不是她的男人，不过是个性别罢了。陆亚馁眼睛发亮，欢喜无比，方才的委屈心酸顿时一扫而空。只这一点，他就赢过了那个孙源，实在是太畅快了！至于对方有没有想和他比不重要，反正他就是赢了！好歹兰儿是把他当男人看的，不是当亲人看，那就说明他比孙源更进一步，更有机会！得意洋洋离开沈秋兰处后，陆亚馁信心大增，主意也一个接一个地从脑子里冒出来。虽然兰儿拒绝了他，可她暂时没有喜欢的人，那他还是胜算很大的。水路走不通，那就走旱路。那兰儿和自家父母不亲，倒是和她九姑一家亲。如此说来，如果想要讨好长辈的话，倒不如从这两位下手。有了长辈撑腰，再把其他潜在威胁都掐灭，沈秋兰夫君的位置还不是非他莫属？陆亚馁一口气跑回了陆府，催问爹娘该如何讨好那裴府夫妻。他娘老子都心知肚明这个臭小子是为了谁，但亲近如日中天的首辅大人夫妇对他们来说也没什么坏处，便给了一些还算实用的建议。顺便，还借机劝一劝陆亚馁：“示好只是一部分，最要紧的是让人看到你这个侄女婿人品。趁早把平日里那些坏毛病都改了，好好读书练武，不然做再多人家也不肯点头。”陆亚馁也心知肚明爹娘的小算盘，但这话也的确有道理，便点头答应了。他一面努力向东厂示好，另一面开始痛改前非，经营声名形象。少喝酒，少出去玩，没事就斯斯文文拿个书看。实在看得不耐烦了，就跑去骑马射箭，反正那些胡来的事都戒了。沈琼芝这些时莫名收到原本不怎么来往的陆府的礼，有些莫名其妙，便去问裴玉朝是怎么回事。裴玉朝笑：“想是为了兰儿的事，给他们家老四说情。最近陆大人也时不时来东厂示好，看那情形是无可奈何，拿这个小儿子没办法了。”沈琼芝好不容易弄明白是怎么一回事后，笑道：“原来就是上次那小子，被收拾得这么狠了也不改心意，倒是有几分意思。他们家如何？”裴玉朝道：“算是半个圣上的人，和那兵部尚书也亲近。如今圣上和太子都与东厂交好，倒是没什么妨碍。他们家根基还算不错，在老勋贵那边名声也好。”
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