孙鸿渐也得知了沈琼芝的主意，笑：“难为她了。这法子行得通，只是有些地方糙了点儿，你按我说的改一改。”孙源连忙答应，紧锣密鼓去办了。除去沈秋兰那件不愉快的事，从大体上来说，虞不负最近还是很春风得意的。沈琼芝不往前头来了，少了碍眼的人；自己的看家本事在扶持九皇子一事上大放异彩，凭借相面望气排除了许多假意投靠的心怀不轨之人，九皇子身边的队伍肃清许多，势力威望稳定增涨，她功不可没。裴玉朝自是不会亏待有功之人，数次行赏都是把她排在头一位，任她先挑，并给了许多其他好处。管敬献的原本是黄掌班的人，因东厂添了许多要紧大事调换到了别处，换了其他人。这新任的本就和黄掌班关系普通，见虞不负如此兴头，又受东厂内某些流言蛊惑，以为她和大人有什么私下风月关系，少不得提前抱大腿，讨好这位前途无量的二夫人。管敬献的人捧着哄着，刘供奉等人帮忙遮掩着，黄掌班一派故意不吭声纵着。虞不负胆子越来越大，暗心也越来越膨胀，一来二去的养成了习惯，渐渐的把手伸得有些过界了。不仅是大人赏赐给他们的，就连外头送来给大人的，也要拦着头一个看看。并不是贪图那些东西，而是这样的特权体面让她心中快活，有种别样的安慰弥补。就算不能站在大人身边最近的位置又如何？前头她仍是最大。这天，管敬献的人又派了小内侍过来给她递消息，说是邻州的地方官吏送来一批有趣的小玩意儿，问虞姑娘要不要去瞧瞧。虞不负欣然去看了，一见果然欢喜。是数十只金银掐丝做成的镂空蝶，有大有小，镶珠嵌宝，端的是精致夺目。尤其蝶翼处是活口工艺，轻轻一阵风来便上下挥舞，极其轻盈灵动，仿佛随时要飞走一般。她问小内侍：“看着不错，是用来做什么的？”小内侍道：“是镇纸。要不是送东西的人来说，咱们也不知道。据说是大人先前顺口提了一提，送东西的老爷就记到现在，特地让人照样子做了这些送来。”虞不负恍然大悟。不愧是大人，这等风雅。寻常镇纸压在字画上虽稳固，看着难免有些呆板，可若是这样的镇纸，那画面便不太一样了。清风拂来，颜墨飘香，日光月色落在纸上蝶翼闪烁摇曳，仿佛画中物穿纸而出活了过来，想想就令人心动。小内侍殷勤道：“虞姑娘若是喜欢，不如留下几个？这么些大人也用不了，其他几位老爷也用不上，他们哪个是有这个心思的！”虞不负笑：“我也不经常作字画，不过这东西的确好看，放着做摆设也不错。”她认真挑了起来，忽然发现一对蝴蝶缠在了一起，便拿起来想要解开仔细分开看看，却解不开。那小内侍连忙帮手，并告诉她：“送东西的人说这是蝶王和蝶后，合着可以做个双景儿镇纸，分开就是传情达意之物了。也亏得这些人，这么多巧心思，一个镇纸玩出这么些花样来。”
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