沈琼芝笑：“这样挺好。就像猫儿，得顺着毛摸，能摸高兴了最好，不高兴就撂一边儿去，谁也别为难谁。”仨人说了好久，琥珀和玛瑙抬了饭桌来，三人坐在榻上一起用饭。春棠和夏莲好好夸了一番两个孩子，又有些惆怅。如今她们虽身契还在沈琼芝手中，依旧是她的奴婢，可她不肯叫她们伺候了，关起门来只当做姐妹般来往，同起同坐，嘴里头只说你我。只不过是在外头做做样子，自称一声奴婢，弯弯腰和膝盖。倒不是骨头贱，非要伺候人才舒服。她们和夫人是从小这样来的，如今改变了，难免有些疏远和失落。沈琼芝看出她们的黯然，笑：“怎么嘴上都挂起小油瓶了，是嫌这饭菜不可口？到底是不做丫鬟了，有人服侍口味也变刁了。”春棠噗嗤一笑，夏莲嘟哝着道：“还不是看到那两个小丫鬟，心里头不得劲儿。原先不是说好了成亲生了孩子后，依旧叫咱们回来在身边伺候吗？怎么现在又成这般了，好不容易才见到夫人一面。”沈琼芝轻轻捏了一把她的小圆脸：“没良心的小蹄子！在这边伺候，再风光也要亲力亲为看人脸色，哪有在府里关起门来享清福做太太的舒服。没事在家逗逗孩子管管账，出去到处逛逛玩玩，会亲戚逛街赏景上香。闷了来找我打牌，钱不够了找我要，有烦心事找我哭，这还不好？”其实这也是沈琼芝梦寐以求的生活。既然自己得不到，她就想让重要的身边人拥有这样的安稳幸福，就如同她也受用到了一般。春棠和夏莲都感动得眼睛发烫，夏莲道：“夫人，这得亏你是个女的，你要是个男的，我哪里还嫁现在这个啊！死赖着也要给你做个通房，打都打不出去。”沈琼芝笑得不行：“你这话怎么听着不对呢，难不成是嫌弃现在的？”夏莲道：“也不嫌弃，人还是不错的，就是忙了点，一个月回不得两次家。”春棠道：“夫人可别多心，咱们也不是抱怨。他们是府里的要紧管事才忙，不看重他，哪里忙的起来？”夏莲笑：“忙也有忙的好，只知道挣钱不知道花，都便宜了咱们和孩子。再者远香近臭，要是天天见，说不定我就真要嫌弃了。”沈琼芝和春棠又是笑。笑够后，沈琼芝道：“今儿叫你们来，除了多时不见，也和你们男人有关系。我最近有一个赚钱的主意，其中油水甚大，其他人我都信不过，唯独你们的人我放心，所以来找你们商量。”二人连忙问是什么主意。沈琼芝道：“我也是听黛丽丝说的，还是前不久的事，南边儿有个半岛国新发现了极大一片银矿，里头的银子成色极好，那边本来就不缺金银，如今越发物贵银贱。该国其他东西还可以从周边国家贸易，唯独茶糖贵得离谱，正好如今南边儿雨水多，几个产糖霜的地方蔗林都是丰收，糖霜价跌了不少，咱们庄子的茶叶更是现成的，为何不趁机赚一笔呢？”春棠顿时懂了，兴奋得眼睛发亮：“正好夫人娘家有现成的大船队，又快又结实，这财注定是要给夫人发的！得赶紧趁着别人不知道下手。”
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