“怎么手这么冷？”裴玉朝问。沈琼芝笑：“刚刚发了一会儿呆，想是被风吹凉了。”裴玉朝也不问她为何发呆，只温和道：“不早了，我们回府吧。”“好。”尤倪儿的病一直不好，渐渐拖得有些重了。荷花儿心急如焚，即便感觉出来高福在避着她们，还是硬着头皮想法子堵住了他，哭着求他去看看自家姑娘。高福无奈：“我又不是大夫，去了能做什么？你好好劝劝你家姑娘，叫她别钻牛角尖才是。”荷花儿落泪不止：“我劝没用，得老爷去劝才是。你给我们透个实话，是不是因为上次的事老爷不喜欢姑娘了，以后都不来了？”高福再三担保不是：“老爷身子不好，去庄子上休养，前几天才回来呢，哪有工夫精力找女人？别急，等他身子再好些，我就想法子劝他去看看姑娘。”好说歹说把人哄走后，高福隐约明白了一点老爷不续娶的原因。这还是没过明路也没过门的女人，就这么牵扯难断，八抬大轿明媒正娶的老婆就更难应付了，尤其是遇着厉害的主儿，不得脱层皮啊。正感慨着，二房的另一个小厮随安来找他：“哥，老爷叫你过去呢，像是有大事！”高福连忙赶去书房，恭恭敬敬问老爷有何吩咐。孙鸿渐指了指一旁的盒子：“这里头有九千两的银票和一些首饰，你分作三份给外头那几个送去，让她们自寻下家，往后不用再等我了。”高福如挨了一记响雷，半晌道：“另外两个也就罢了，尤姑娘据说病得极重，又是对老爷一往情深的，听到这个消息会不会......”孙鸿渐沉吟起来。他对尤倪儿有宠，却并无什么情意，之所以犹豫也不是因为同情心疼，而是想到另一件事。“罢了。她那份你看着买些女人喜欢的东西送去，让她好好养病，我过些时去看她。”高福眼睛一亮，还没来得及替尤倪儿谢老爷，孙鸿渐又道：“那边宅子里没什么得力之人，她又是病中容易胡思乱想，这些天你晚上过去照看伺候，早上再回来，就说是我的意思。若有急事，我自会派人去那边找你。”这高福已经被那边牵扯住，过后是肯定要打发的，不如索性现在派上这么个用场，也算是物尽其用。他不在府里的时候，正好可以让随安代为伺候，一点点提上来用顺手，取而代之。高福哪里知道老爷心中的盘算，欢喜不已，连忙磕头谢恩。他还以为是老爷决定好好宠一宠尤倪儿，自己担了重任分外有体面，对荷花儿也有了交代，还能邀功捞好处，心中喜滋滋的。次日，高福好不容易打发走了另外两个心有不甘哭闹不止的外室，兴冲冲去城中几个大铺子，精挑细选买了许多上等脂粉花翠绸缎等物，亲自带人大包小包送到了尤倪儿宅内。尤倪儿原本病恹恹躺着，看到这么多东西，又听到老爷的吩咐交代，顿时眼睛发亮，面上有光，忧愁全消，还没吃药病就好了大半。“荷花儿，愣着做什么，快炖好茶给你福哥哥喝。”
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