裴玉朝道：“正是。那恩人位高权重又宠爱此女，日后她身份必显于人前，到时候便知真假。别的错无可辩驳，唯独移情别恋这个罪名不敢领。”余氏恍然大悟，又喜又悔，一时间百感交集，眼圈发红。沈琼芝安慰她：“娘也是一片好心，只是日后再有这样打算，先和我说才好，不要自己乱着想主意。原先你从来不插手大哥二哥房里的事，怎么到自己姑娘身上就忘了呢？”余氏擦擦眼：“经此一遭我知道了。到底是上了年纪糊涂了，哎！”裴玉朝笑：“关心则乱，说明岳母比起两位舅子更看重你，怎么反而还埋怨起来？”沈琼芝忙给余氏倒酒，捶肩撒娇讨好，说说笑笑间这事就过去了。余氏在女儿家喝得脸红红的，又听了曲儿和说书，心满意足回那边府里去了。才进前厅，就看到沈老太爷和两个儿子围着个什么东西在瞧，便也走上前去观看。原来是一座十六架云石底琉璃屏风，极为华丽，屏面绘着花卉和鸟，精致灵动。“这是谁送来的？”她问。沈老太爷道：“你才从那边回来，居然会不知道？是女婿让人送来的，指明了给你这个岳母，说是感谢你派人过去伺候芝儿的回礼，叫拿着赏玩或送人。”余氏笑了，仔细看着上面的画儿。在认出屏风上的鸟是朱鹮后，顿时明白了女婿的意思，越发欣慰。沈云松羡慕不已：“这样的材料和工艺实在是罕见，拿出来摆着待客极有面子。娘，正好后天我有几位贵客要招待，到时候能不能借去我那边摆一摆？客走了就送回来。”沈老太爷不等余氏开口，大手一挥：“这算什么大事，你拿去就是。”余氏有些生气：“女婿给我的东西，怎么是你做主？”沈老太爷笑：“你是我老伴，人都是我的，何况东西？”往先这话都被视为恩爱和睦之语，俩儿子也笑着打算说些凑趣之话，不料余氏今儿不太对，沉下了脸来。“怪道这么爱娶老婆呢，嫁过来连人带东西都归你了，可不是一本万利的好买卖？趁你还活着没死，赶紧多娶几个有钱的回来放着，财多不压身！”说完转头就走了。父子仨顿时傻眼了。沈云柏把母亲的话在心里过了一过，委婉道：“刚刚那玩笑确实是开得过了，老太太是主母又不是姨太太，怎么说得像她什么事都做不得主？别说那屏风是妹夫给她的，就算是给老太爷的，也有老太太说话的地方。”他虽聪明，却也只理解了部分原因，没有猜透全部。沈老太爷自知失言，偏面子上下不去，犹自嘴硬：“主母又如何，再大还能大得过我这个一家之主？喝了几杯酒就开始胡闹，哪里像个做老太太的，连小娃娃都不如！”沈云松笑：“这里没外人，说这样话做什么。谁不知道这些年来家里要紧事大都是老太太拿主意拍板，老太爷是胳膊扭不过大腿，只有面子威风罢了。”一件事如果老太爷点头，不一定能成；可如果是老太太点头，那就差不多了。沈老太爷被拆穿了有些尴尬，骂道：“两个兔崽子，就没一个帮我的！”
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