裴玉朝把她搂得更紧了：“你还记不记得，我当初和你说的三年之约？”沈琼芝嗯了一声。裴玉朝道：“之所以要你等三年，是因为其中有凶险，生死不定。不曾想出了那些事，到底是忍不住提前娶了你。本来我无牵无挂，觉得人死如灯灭没什么大不了，现在却只放不下你。”沈琼芝楞了一会儿，问：“你忽然这样，是不是和这次去东华宫有关？”裴玉朝笑：“夫人越来越聪明了。”沈琼芝紧紧握住他的手，哽咽：“我不知道你们那边到底怎么回事，但你要是敢死在我前头，我立马追上去，做鬼也不饶了你。”裴玉朝默然片刻，释然：“好，我答应你，尽量比你晚。不要哭了，眼睛肿了源儿他们又要担心。”沈琼芝咬牙：“谁要你忽然说这样话，现在倒说起我来。”裴玉朝哄了她许久，直到快天亮，她才抽泣着在他怀中睡着了。还好这一日是娘家至亲过来这边府里吃酒，他们都知道沈琼芝贪睡，没有上午过来，下午来的时候她也已经起床了。沈琼芝竭力用脂粉掩饰，却依旧盖不住微肿的眼，被娘家人看出来哭过。“怎么了这是，大过年的欢欢喜喜，我姑娘被谁气着了？告诉爹，爹替你出气！”沈老太爷皱眉。裴玉朝道：“昨天见她酒喝多了难受，不免多说了几句叫她以后少喝，便闹起来了，是我不好。”沈老太爷十分自然地变了脸：“原来是这个，我以为多大的事呢！臭丫头，女婿也是关心你才说你，你还拿乔起来了。他最大的不好，就是把你惯得这么娇！”沈琼芝瞪了老父亲一眼。酒菜上齐后，一家子人推杯换盏，极为融洽。沈云柏喝得脸有些发红，忍不住说起了小妹年幼时的趣事：“别看小妹如今这等娇，小时候可是个调皮鬼，比男孩儿还野。”沈云松也深有同感：“那会儿咱俩带她去官湖外头的河水摸鱼，别的女娃娃都不敢往水中央去，她挽着裤脚到处跑，什么都能摸出来。”孙源十分感兴趣：“母亲都摸到了些什么？”沈琼芝咳两声，沈云柏却是笑着道：“说出来吓你们一跳，不但有小鱼小虾，青蛙水草，浮衣鞋袜，有一次甚至还摸了个活人起来。”孙源吃了一惊，裴玉朝笑：“怎么还有活人在河里？”沈云柏道：“是个喝醉了的小公子，顺着官湖飘下来，也亏他正面朝上没溺死。那会儿天黑，小妹不知道是人，直接拽着他头发给扒拉起来了，把那小公子吓得酒都醒了还差点呛水，哈哈。”沈云松也印象深刻：“小妹当时太小只知道认死理，说自己摸起来的东西就算她的，非要带那小公子回家，我们劝了好久才劝住。”沈琼芝红了脸：“又不是什么好事，你们偏偏记得这么清楚，我都记不大清了。”沈云柏笑：“你那会儿才多大，哪里记得请。那小公子后来找过你几次，不过再往后就没见过他了。”裴玉朝问：“是哪家的小公子？”沈云松摇头：“不知道，问他也不说，不过看他装扮应该是大贵人家的孩子，长得也十分好，不知道的还以为狐仙扮的呢。”
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