裴玉朝看出了她神色不对，但并没有继续解释，而是抱着她一道去了温玉池。水汽氤氲，芬芳满室。沈琼芝伏在裴玉朝怀中，感受着滚热的水温，心中的烦躁焦闷少了一些，可不安仍在。裴玉朝问她：“在想什么？”沈琼芝抬起脸，问：“你们之前那么要好，是为了什么事开始疏远冷淡的？”裴玉朝沉默了一会儿，道：“她笄礼当天被人下了欢情酒，求我帮她，我没有答应，反把她抱到了别人房里。自那以后她就性情大变，对我忽冷忽热，与我敌对之人深交结盟，我自知理亏，一直多有弥补忍让。后来的事你也知道，她一而再再而三对你和沈家下手，我便与她断了来往。”沈琼芝攀着他肩膀的手指微微一紧：“为什么没答应？”裴玉朝道：“我们从小一起长大，相处多年宛如兄妹，并非男女之情。贸然过界，日后只怕连普通朋友都做不成。后来义父让我们成亲，我答应了，她却违背命令选了那天房里的人。”沈琼芝轻声道：“如果你义父早点开口，是不是就没我什么事了？”裴玉朝笑道：“世上哪有如果？只有必定。”沈琼芝不依：“假设一下嘛。”裴玉朝想了想：“若我成亲后遇到你，定会谈好条件妥当和离，然后娶你。因利益而娶的人，怎么可能和因情而娶的人一样？”沈琼芝冷冷道：“你这话说的，好像我就一定会答应嫁给你一样。”裴玉朝笑：“我会想办法让你答应。”沈琼芝皱眉：“什么办法？你该不会是要用什么可怕的手段吧？”裴玉朝道：“那倒不至于，你是个良善之人，只需扮扮可怜惹你落泪就好，就像你前夫那样。”沈琼芝半晌后反应过来：“你这是拐着弯说我傻呢！”裴玉朝笑着搂紧了她，吻了下去。因为顾忌先前丫鬟们挤眉弄眼的事情，两人到底没有在温玉池胡闹，而是忍到回房才迫切继续。都说小别胜新婚，尤其是刚刚才闹过误会，越发柔情蜜意，恩爱无双。快至巅处时，裴玉朝轻咬住沈琼芝的脖颈，制住想要逃的她，低问：“这几天可曾想我？”沈琼芝断断续续：“…嗯......你呢......”裴玉朝道：“当然。”绝顶欢愉两次后，沈琼芝软绵绵地趴在裴玉朝身上，浑身香汗淋漓，连抬手的力气都没了。裴玉朝轻抚她的发：“是我不好，你今天才吃了这么点东西，就这样受累。”沈琼芝抬起眼皮看他一眼，想说点什么却只能哼唧一声。裴玉朝读懂了她的意思，笑：“等休息好了，我叫她们送吃的进来。”夏莲和慧儿捧着酒水粥点进房时，裴玉朝已给沈琼芝穿上了里袍，抱至了榻上。床上虽也可摆桌，但此时那里一塌糊涂，便转到这边来。夏莲早已司空见惯，慧儿则是头一次来伺候这样的情形，向来镇定的她脸发红，手也有些微微颤抖。
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