“什么，这么快？”“是，很快。”沈琼芝慌忙问：“那姚洪呢？”裴玉朝面色平静：“被齐王灭了口，应该是有什么事不愿意让外人知道。”孙鸿渐也有暗中推波助澜，他在那卷轴的份上才没有计较。沈琼芝有些难受。咬牙切齿恨着一个人，也设想了许多计划，做好了长期的准备，结果还没来得及报复那人就死了。更要紧的是，许多谜团随着这人的死也变成了疑案，她这辈子还有机会知道谜底吗？裴玉朝看她不开心，安慰道：“别难过，姚洪死了没关系，孙鸿渐还没死呢。”沈琼芝瞥他一眼：“你这么说我更难过了。”裴玉朝笑了：“换个角度想，他知道的不比姚洪少，总有一天能问出来。据说姚洪这次死得惨，又是刀剑重伤又是毒发七窍流血，算是受了些报应。”沈琼芝点点头。也不是完全没有好的消息。姚洪的事情落幕后，孙鸿渐主动带着孙源找到裴玉朝，和他商量过继一事。因此时沈琼芝并非孙源生母，又另嫁了他人，孙家族中人不少，律法上做手脚的余地不多，能行的几条路都对孙源的名声和前途不利。再加上孙源有自己的盘算，最终他们决定走礼不走官。也就是对外举办仪式高调过继，搬到裴府这边来住，世俗舆论方面是他们的儿子；但官府那边暂时不去动手续的事，户籍上依旧算作孙鸿渐的长子。按照大盛律例，孙源成年娶妻后只要求得功名恩赐，便可自立门户脱离本宗，这对他们来说算不了什么难题。三人商议定，裴玉朝回房去问沈琼芝的意见。若她点头，这事便立即开始筹办起来。沈琼芝总觉得有点遗憾，可她也明白，这个算是眼下最为折中合适的做法，于是同意。她叮嘱裴玉朝：“那对姐弟的事别忘了和他说，以后咱们互不相欠。”裴玉朝答应了。孙鸿渐在听完这件事后，有些诧异：“那两个孩子还活着？”裴玉朝道：“她一直派人收养照顾，未曾虐待，孙大人可以放心。”孙鸿渐笑：“我怎会担心这个？她虽说话不饶人，本心却是良善。还好有裴大人护着，否则吃不少亏。”一旁的孙源默默点头。裴玉朝道：“我也有照顾不到的地方，若是遇上这样不凑巧的时机，还请孙大人帮一帮手，感激不尽。”孙鸿渐和孙源都愣住了。裴玉朝却面色如常，似乎刚刚说的只是极为普通的客套之语：“譬如先前卷轴一事，让我知道再仔细的人也难免百密一疏。孙大人高风亮节，对内人向来照顾庇护有加，有这样一位能干之人帮手，我也放心许多。”孙鸿渐一时间琢磨不出他这话真正的含义，只能微笑着道：“裴大人言重了。”两人又说了些不痛不痒的闲话，孙鸿渐带着孙源告辞离开。回孙府的路上，孙源忽然对孙鸿渐道：“父亲，要不你还是把我送回大房那边去吧。”孙鸿渐问：“怎么忽然说这个？”孙源平静道：“如今父亲的亲生骨肉都要回来了，我何必占着二房的长子名头？将来被人视为眼中钉肉中刺，不知道有几条命能扛过去呢。”
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