孙源浑身颤抖，重重给裴玉朝磕了一个头。他明白，这是对方看在母亲的面上，才这样待他。裴玉朝又道：“河西府那边匪患不绝，才剿又起，都是些悍不畏死的。等明年开春，我让人带你去那边一趟演练演练，剿匪是其次，在死人堆里多滚几圈对你将来有利。”孙源闭目咬牙：“若我不能活着回来，还请裴叔父在母亲面前圆谎，不要让她伤心。”裴玉朝笑：“那是自然。”二人谈完后，孙源到外头来给沈琼芝磕了个头，也不说什么就告辞离去了。沈琼芝惴惴不安地问：“怎样，他改主意了吗？”裴玉朝道：“暂时是改了，以后怎样不知道。”沈琼芝松了一口气，叹息：“这孩子看着乖，犟起来让人太不省心。”裴玉朝道：“扭得过一时，扭不过一世。这孩子若是个该早去的命，给他点千盏长命灯都无用，既然生死有命，不如随他心意，这样至少活着的时候不后悔。”沈琼芝知道这个道理，可她一时半会儿很难看开。当初在知道孙源的结局强行为他改命的时候，就产生了与命运对抗的贪念。希望这个孩子此生平平安安，长寿幸福，和她一样都逃离上一辈子的不幸。眼见着似乎一切都好了，忽然一下子回到熟悉的可怕轨道上，这叫人如何心甘情愿坦然接受？更重要的是，这样的无力感连带着对她自己的命运也产生恐慌。这辈子虽遇到了新的人并相爱成亲，上辈子的苦难真的能避开吗？一切都会真的变好吗？裴玉朝见她沮丧发呆，温言道：“若实在不放心，我找人把他困在这边府里严加看管，让他再无机会出门，彻底和那些人断了来往，如何？”沈琼芝噗的一笑：“乱说什么呢！不管他了，就像你说的，生死有命富贵在天。”她知道他是在提醒自己，孩子有脚会跑，也有自己的人生，她再担心也不该过界。该说的都说了，该做的也做了，再出什么事那真的只是命。人能救的，只有自己。夫妻俩一起吃过早饭，沈琼芝送裴玉朝出门后，和春棠夏莲在园子里散步消食。春棠问：“源少爷今儿来得这么早，怎么饭都不吃就走了？”夏莲也奇怪：“我看他眼睛有些红红的，像是哭了的样子，莫不是被人欺负了。”沈琼芝顿了顿，道：“孙家那边是有些事，让孩子受委屈了。”春棠感慨：“原先我就不平，这么好的少爷，怎么总有狼心狗肺的人欺负他！那些人怎么就那么坏呢？”夏莲也记仇：“我记得欺负他最凶的就是大房那几个嫡出的了，搞不好这回也是。”
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