沈琼芝心头一颤，也不叫他起来，只是问：“你到底是因为喜欢习武，还是想建功立业？”孙源道：“不瞒母亲，儿子虽有功利之心，但更多还是自己喜欢。父亲把要害和我说得明白，如今家里不愁门路，我若是老老实实读书，将来少不得有一份官职在身上，没必要冒风险，是儿子自己放不下这个念头。”他把头压得很低，沈琼芝看不到他此时的表情。虽声音激动哽咽，可他的脸是平静的，眸子亦是幽深无底。沈琼芝深呼吸一口气，长叹一声。“既然你心意已决，我也不拦你了。只是你一定要记住，凡事性命为先，切勿贪功冒险，本末倒置。更不要为虚名所累，若有人要你命，决不可坐以待毙。”孙源眼睛放光，猛地给沈琼芝磕了几个头：“母亲嘱咐，我铭记于心，不敢忘记！”沈琼芝拉起他让他坐下，问他以后的安排。孙源道：“父亲为我安排了武师长住宅内陪练教习，这边府上裴老爷也介绍了几个极好的高手教我。有这样地利人和，儿子岂敢不用心？”沈琼芝笑：“怎么叫的这样生疏？再过些时等你到这边府里来，他也是你后父了。”孙源顿了顿，笑：“到时候一定改口，现在还有些不便。”母子俩说了些家常话，外头来报，说沈秋兰来了。孙源本要起身回避，沈琼芝道：“不用走，是自家的亲戚，算你的表妹。难得遇上，好歹见一见。”她本就打算把沈秋兰培养成女东家，往后在外头行走交际应酬难免见外客，早些熟悉这些场合流程也好。孙源答应了，垂手站在一旁。虽然对方比他小，按规矩他大可以坐着等进来了再起身，可看在母亲面上和初次见面的份上，他还是选择了郑重以礼相待。沈秋兰进来后，看到孙源一愣，下意识行了个礼，孙源亦是回礼。沈琼芝为二人介绍了身份，两人这才以表亲之礼又见过。孙源看着沈秋兰，沈秋兰也看着他。打量完对方后，又都在合适的时候收回目光。沈琼芝隐隐察觉到二人间的微妙氛围，怕他们彼此尴尬，主动说些话缓解气氛。孙源猜出母亲的用心，主动问起沈秋兰一些家中和生活起居事情。沈秋兰落落大方回答了，又回问他一些，二人很快就交谈得十分融洽，说笑得有来有回。看到他们这样，沈琼芝欢喜无比。虽然本意上是训练沈秋兰的应对能力，可看到两个年貌相当且相配的小人儿如此说得来，难免产生一些身为母亲和姑母的小心思。当然也只是心中暗乐罢了，这种人生大事她不会随便插手的，要好好观察一段时间，看看双方意愿再做决定。孙源见说得差不多，起身道：“母亲，兰妹妹，你们好聊。我先回去了，改日再到这边府上来请安。”沈琼芝答应了，又对沈秋兰道：“你先坐着，我去送送他，晚些就回来。”
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