沈琼芝听得愣愣的，忽然心生灰败沮丧，神情也有些颓然起来。像这样的厮杀，她暂时还是差得太远。裴玉朝见她如此，问她在想什么。沈琼芝笑：“你像树，我像那蔓。我没了你就完了，你没了我反倒清爽。”裴玉朝道：“你不是蔓，是水。曾经我只觉世间无趣无色，自从有了你，才算是真正鲜活过来。”沈琼芝心中感动，又有几分羞赧：“这话你是只对我说，还是对别人也说过？”裴玉朝笑：“我只有你一个女人，自然是只对你说。”沈琼芝想到什么，欲言又止，想问又有些不好意思。裴玉朝猜到她在想什么，却想听她自己问出来：“怎么了？”沈琼芝扭过脸去，半天才期期艾艾道：“我瞧你手段老练，还以为…你别误会，这话不是疑你，只是不解而已。”裴玉朝道：“我义父习武行事百无禁忌，徒儿们十几岁便要习房中术提高身法心境，不一定要亲身演练。我从小不喜外人近身，只不过是观摩他人举动，并未亲试，但该明白的都明白。”沈琼芝红了脸，结巴道：“那你还真是悟性极高。不过…这种事是怎么观摩别人的，难不成就直接坐在人家夫妻床前看？那也太，太…”裴玉朝告诉她：“东厂有专门的蛇房，担任教习的男女们皆赤身在厚毯上翻云覆雨，一旁还有专人讲解，告知姿体名目效用，以及如何吐纳调息，方能在欢愉时不被耗尽体力精气，反而固元养身。”沈琼芝楞了好一会儿，咬牙轻锤了裴玉朝一下：“我说怎么只有我一个人起不来床，原来你是那吸人精气的妖，只有我受损。”裴玉朝握住她的手，笑：“受累是有的，怎会受损？只是夫妻行事罢了。若我拿你采补，此时你早已形容枯槁血色全无，岂会像现在这样......”他顿了顿，目光一寸寸在沈琼芝身上扫过。沈琼芝头一次觉得目光竟然也是这样有实质的，仿佛身上被人一寸寸轻抚过，渐渐呼吸也变得有些紧促起来，不敢与之对视。好在裴玉朝知她羞窘，适时问了别的问题。“你先前说的那个远房侄女，为人怎样？”沈琼芝忙道：“是个聪明孩子，也有志气，和她说话很舒服。”裴玉朝道：“既然你喜欢，就多接来这边。外头事情太多总顾不得家里，有人陪你解闷我也安心。”沈琼芝答应了。她想着沈秋兰和自己个头差不多，便让春棠夏莲把自己穿过的鲜明点儿的衣裳收拾了一些出来，让送到绣坊那边去。沈琼芝的衣物实在是太多了，家里做的，外头买的，别人送的，即便是一天穿一套也不知穿到什么时候去。像这些她穿过的衣裳，料子手工都很好，白白放坏了也是可惜。长辈给晚辈自己穿过的衣服并不是小气，而是一种慈爱关怀的表现。尤其是那些衣服几乎和新的一样，就更称不上瞧不起人了，只有把对方看得重看得亲密，才会如此。
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