沈老太爷拉着沈志远来到几位生客面前，热情介绍。“这几位老爷也是皇商，对船队一事极感兴趣。他们的意思是你是个经年的老船头，带一条船是带，带两条也是带，往后咱们府里若是再出海，他们也跟着搭几条船，互相有个照应。”听到这几个人不过是皇商，沈志远松了一口气，满脸堆笑：“好说，好说。大哥吩咐，我照办就是。”沈老太爷道：“这次的佣金我已派人送到你府上了，想想还是不过意。前些时你不是和我说，想给几位侄子找事情做，恰好遇到下头县里几个衙役候补空缺，我便花钱替你盘了下来。”沈志远愣住了：“这......”沈老太爷还以为他嫌不好：“你别多心，虽是候补，只要不出什么大错就能提上去。下头县里事情少，出什么事也惹不了祸，他们历练好了将来还是可以到京中来的。”沈志远手微微一颤，面色也有些变了。他下意识看回自己身后的小厮，目光却在这个时候与孙鸿渐的撞上。孙鸿渐含笑看着他，目光闲适，看着似乎并无恶意。可不知为何，他后背硬是出了一身汗，像是被一条随时会绞死他的蛇给盯上了！沈志远躲避开他的凝视，吞了吞口水，艰难地开口：“大哥对我这么好，我......”他从未如此痛苦和挣扎过。大哥对他的好，其实他都知道。可嫉妒的火焰早已让曾经的兄弟情谊摇摇欲坠，多年来不得志的卑微和痛苦占据了绝大部分心房，没有多少地方容下那仅剩不多的良知与血缘恩义。要收手吗？沈志远茫然的时候，忽然又看到了沈云松与沈云柏两个侄子。他们如今的模样，深深刺痛了沈志远——二人皆穿着打扮颇为体面，身上许多细节是品阶官员才能有的特殊装饰，明明先前还只是普通的商人之子，如今竟然像模像样有了勋贵人家的气派了！再想起自己那几个不成器的儿子，沈志远血冲头脑，眼睛发红，终究是向悬崖迈出了那一步。他挤出怪异的笑，结结巴巴道：“正好，我也有礼物要送给大哥，虽微不足道，却也是做弟弟的一份心意。来，你们几个把箱子抬上来！”两个小厮才把箱子端到厅内，说时迟那时快，孙鸿渐身边那些随从如狼似虎一般从几后跃出，把沈志远和两个小厮重重脸贴地按在地上！！除了心中知情那几个，其他人都是猝不及防，满面惶恐，尖叫声摔碎碗盘声交错。一个随从打开沈志远的箱子，从里头翻出了一件玉色的蟒袍，当着众人面抖落开来。沈志远见此，知道自己的事早就泄露了，顿时面无血色放弃挣扎，化作一滩烂泥。沈老太爷惊得下巴险些脱臼：“这，这是......”孙鸿渐走到蟒袍旁，将手中酒倾了下去。只见原本是四爪的蛟龙，忽然多出了一只爪子，变成了五爪的真龙！！沈老太爷呆呆看着这惊人的变化，脑子里一片空白，舌头也僵住了。
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