沈琼芝被打得跑了，连请安都顾不上。余氏听到动静赶来，问沈老太爷怎么了。沈老太爷骂骂咧咧：“你生的好姑娘！那么好的姑爷，她百般嘲讽辱骂，这还是我亲眼看到的，平时看不到的时候不知道怎么磋磨人呢！偏偏姑爷就那么傻，非要栽在这个恶媳妇身上。”余氏劝道：“孩子们的事情你就不要掺和了，你知道些什么！再者也是前世的孽缘，不是冤家不聚头。你别乱操心，耽误了芝儿的正缘。”沈老太爷被这话说得伤感起来：“看着登对，怎么偏偏是个孽缘！算了，往后我不管就是了。”回到自己院子后，沈琼芝一肚子闷气，还没吃早饭就饱了。春棠夏莲见小姐这么快回来，都有些诧异。“今儿老太爷没有留小姐吃早饭么？”沈琼芝道：“没有。你们也别忙，我吃不下，晚些再说。”两个丫鬟看她面上恼怒，不方便问为什么，只好答应。沈琼芝坐了一会儿，好不容易平下气来。她上了楼，在窗边看着对过那宅院的高阁，心中渐渐缓和。再熬一熬吧。等他回来就好了。“小姐，林大娘来了。”春棠上来通报。听到这个名字，沈琼芝回过神来，赶紧下了楼。这个林大娘便是裴玉朝安插在李氏身边的那两个女人中的一个。因能力出众，又擅长察言观色，如今二人在沈宅极为得重用，许多事情都是她们管着。林大娘管的是人情往来送东西这些，沈琼芝见她比另一人更多些。林大娘手里提着个盖布竹篮子，也不知是什么，一见到她就笑眯眯行礼。沈琼芝笑：“什么风把林大娘你吹来了？春棠，你去把大娘爱喝的普洱细细沏两碗来。夏莲，你去小厨房拿些吃食，这会儿倒有些饿了。”俩丫鬟完全没意识到沈琼芝的用意，只听到小姐肯吃东西了，忙乐颠颠去筹办。林大娘见房中没了其他人，把篮子里的东西拿出来，恭恭敬敬双手捧给了她。“夫人，这是裴大人派人快马加鞭提前送给您的寿礼。此物极为聪慧温顺，又能辟邪聚福，夫人平日里若是心中闲闷，也可拿来消遣打发时日。”沈琼芝猝不及防接住了对方递过来的东西，待看清是什么后，心中万般欢喜，愁闷一扫而空。是一只十分可爱的小玄猫，也不认生，到她怀里后主动舔.舐，还拿脑袋蹭她。听着猫儿软糯的叫声，沈琼芝心都化了，实在忍不住，捧起来亲了一口。林大娘也笑弯了眉眼：“看来这玄猫和夫人有缘。”沈琼芝欢喜之余仍旧记着刘亚仙那事，问林大娘：“最近外头传的那些闲闻，林大娘可曾听说？”林大娘心领神会：“夫人不用放在心上，其中有好些隐情暂时不便宣扬。等裴大人回京，应是要亲自和夫人交代的。”沈琼芝彻底放了心。
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