沈琼芝赶到正厅的时候，沈老太爷发现女儿神色果然不太对，劈头盖脸就骂了她一顿好的。“你一个人在娘家我也不说你什么了，如今姑爷外孙都在，你怎么好意思睡那么久的！姑爷过去喊你起来，你还闹脾气！都是他把你给惯得，换其他人家，谁容得下你这样的媳妇！”沈琼芝抿抿嘴，在孙鸿渐身边坐了下来，没说什么。孙源为母亲说话：“外公，母亲入秋后身子乏弱，并不是故意不起。再者人睡迷了忽然被叫醒，难免有些烦躁，倒也不怪母亲。”孙鸿渐道：“看来都是我的不是。你倒是只会心疼母亲，好歹也挪一点情分给我这个做父亲的。”孙源笑：“我心疼母亲也是为了父亲好，不然今儿母亲吃了憋屈，回去关起门来还是父亲跪着受罚，何必呢。”这话说得众人哄堂大笑，就连孙鸿渐也没忍住笑出了声。沈琼芝勉强笑笑，伸出手摸了摸孙源的头。或许是怕真的逼急了沈琼芝翻脸，孙鸿渐并没有再干涉她什么事情，很爽快地带着孙源回去了。临走前，他甚至还当着岳父岳母的面细致叮嘱她：“如今白天虽还热，夜里却是凉了。若是睡得晚，记得多加些衣裳，别受寒。”这番话把沈老太爷感动得几乎要落泪。多好的女婿啊！可惜生不了孩子，不然真是十全十美。沈琼芝皮笑肉不笑：“你也是，记得多吃饭少吃盐，省得咸得慌。”孙鸿渐听出了她的一语双关，噗嗤一笑，过去和沈老太爷夫妇辞别了。他这一走，沈琼芝少了许多心中负担。再一想到晚上可以听到裴玉朝弹琴，更是觉得时光太慢，怎么还不快点天黑。好不容易到了夜里，沈琼芝推自己倦怠，早早“入了睡”，如约再次来到了裴玉朝面前。这次卧室和上次有所不同，除了榻上换了更加软厚的褥子，一旁还添置了一张琴桌，上面摆着一副梧桐凤尾古琴，对过是一张乌木圆扶圈椅，椅子上亦是铺着褥子和细毯。此时，裴玉朝正在榻上的梨花矮几上写信。看到这一幕，沈琼芝忙止住了步子，不再向前。裴玉朝见她站着，道：“过来坐。”沈琼芝答应着在榻边儿上坐下了。裴玉朝抬头看她一眼：“怎么离得这样远？”沈琼芝有些踌躇：“我怕看到什么不该看的。”裴玉朝笑：“大大方方地看，没什么好怕的。”沈琼芝好奇地凑过去，被裴玉朝一把搂在怀中，放在膝上。也是这个时候，她才知道裴玉朝为什么不怕她看。他写的不是大盛的文字，而是一种极为瑰丽复杂的陌生字体，不知是哪国的。沈琼芝松了口气，也有些失望：“怪道愿意让我看呢，明知我看不懂。”裴玉朝道：“晚些就写你看得懂的，或者我教你学这个。”沈琼芝心中熨帖：“你忙成这样，何必浪费这个时间，我找别人学就是了。”裴玉朝一边写，一边问：“找谁？你那才子夫君孙鸿渐么。”
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