马氏计划得很好：她先把这些钱攒起来，再学一点做生意的知识，顺便讨好沈琼芝。等她们妯娌俩的感情稳固了，她该学的也都学会了，到时候再真正地入股合伙，那个时候还怕自己赚不到大钱吗？想到这，马氏赶紧吩咐小翠：“去，把昨儿我娘家那边送来的火腿炖肘子送去二太太那，说这个滋阴补气，让她好好保养着身子，可别操心太过累着了。”小翠嘴上答应，心中却是很迷惑的：大太太什么时候和二太太这么要好了？又是送人参又是送火腿的。饱含着大太太期待与爱意的火腿炖肘子送到二房时，沈琼芝却不在府中。她和孙鸿渐一起正在参加襄阳侯的温居之宴，见到了许多先前未曾见识过的景致陈设。这侯府原本是太尉府，原主告老还乡后卖给了襄阳侯，又由圣上恩赐拨款，派专人按照岭南那边的风格修葺重整，变得生机勃勃，华丽风流。和京中的宅院不同，岭南那边的房屋不喜高楼台阁，整体趋于精致小巧，顶端偏椭圆，讲究与花木山水融为一体。摆设方面他们也不喜欢金玉之物，更喜欢陶瓷木雕，墙上所挂字画风格亦是古朴敦实，色彩浓烈，看惯了清淡山水字画，再看这样的可谓是耳目一新。今日受邀到场之人，都是京中显贵人家，不是皇亲国戚便是贵族世宦，身份最低的就是孙鸿渐夫妇了。他们的座位被安排在比较靠后与角落的位置，偶尔有几个熟人过来招呼招呼，大部分人是顾不上看他们的。可两个人并没有因此不乐，反而都很怡然自得。他们并肩站在花圃前，低声品评欣赏从岭南那边移植来的新奇花木，不用应酬其他贵人们让两人都觉得很轻松自在。就在这时，忽然身后传来响亮的浑厚笑声。“都说孙家夫妇恩爱无比，感情甚笃，今日一看果然如此啊！”两人回头，看清来人后慌忙行礼。竟然是襄阳侯！他身边还带着一个装扮华丽的小公子。要是没猜错的话，这位便是襄阳侯家的三公子了。这个小公子长得唇红齿白，面如傅粉，一双桃花眼滴溜溜妩媚多情，一会儿看孙鸿渐，一会儿看沈琼芝，嘴角浮起了意味深长的笑。不知为何，沈琼芝总觉得这个小公子莫名有些熟悉，好像在哪见过。这种不妙的感觉让她不敢平视他们，稍微扫了一眼后便低头，微微站在孙鸿渐右后方，作出一副娇羞妻子模样。孙鸿渐落落大方地与襄阳侯父子说话应酬，不卑不亢，礼节上亦是挑不出错来。可他的心里却是有些惊疑。
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