孙老太太明知道她这话有刺，却也只能继续说好听的话：“那是，三个儿媳就你最大度聪明，这府里若是没了你真不知该怎么办。你说说，这参议家的事该怎么处理呢？”沈琼芝沉吟，看似思索了好一会儿，然后把早就准备好的答案说了出来。“想来想去，还是只能一事不求二主，继续去找安国公府上。除了他们那边，没有更好的选择，其他人和我们既不沾亲带故，又没个什么情分，凭什么帮？说句老太太不爱听的，这事不是他们管不了，是不想管。”“之所以不想管，老太太也有几分责任。怎么说您都是老国公夫人的正经娘家亲戚，嫡亲的堂姐妹，比外头那些八竿子打不着的亲戚是要血浓于水多了。放着这么好的关系不用心去亲近，等出了事才知道急，那可不是晚了？”“我知道老太太心里不高兴，可为了大老爷的前程，少不得要忍着些儿。再说了，主动去自家堂姐那里走动又不是什么丢人的事，走亲戚而已，人之常情。”孙老太太脸上青一块白一块，很有些火辣辣的。即便沈琼芝的话如此不中听，可她却是一句嘴都回不了，因为对方句句都说在了点上。孙老太太在心里大骂沈琼芝，也顶多是骂她不知尊卑，不为长辈的面子着想，其他的则一点刺都挑不出。算了吧，她忍！为了大儿子的官职，也为了自己的威风体面，更是为了往后孙家的荣耀。不就是去讨好那个可恶的堂姐吗，又不是要她老婆子去杀头，去就去吧。孙老太太深呼吸一口气，挤出一个比哭还难看的笑：“我知道了。既然你和那赵夫人要好，就从她那儿想想办法，不然我这个多年不去的人，怎么好忽然上门？”沈琼芝勾起唇角：“老太太放心，我也是这么想的。”本来要告辞，沈琼芝忽然想到一件事，心里一个咯噔，微微眯起了眼。她看向懊恼的孙老太太，试探着提出了心中的疑问：“老太太，鸿渐他在外头交游广阔，结识的人那么多，难道就没有一个可以为大老爷说话的么？”她差点忽略了这件事。从今儿曹通判夫人待她的热情友好来推断，应该是看在孙鸿渐的面上爱屋及乌，不然从未见面过的两个人，哪来这般情意？既然是爱屋及乌，那么曹通判和孙鸿渐的关系肯定也是很好的。曹通判那么有实权的一位大人，认识的贵人肯定比孙府多，为什么他们那边始终都对孙鸿业一事持观望态度？孙老太太沉浸在失望之中，一时忘记了二儿子的叮嘱，说了不该说的实话。“你当我没问过老.二么？他说这事就算可以管也不能管，因为......”说的一半，孙老太太自觉失言，赶紧把话头吞了下去：“都这么晚了，你赶紧回去歇着吧，明儿早些过来，咱们想个法子如何去亲近安国公府。”
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