沈琼芝心中冷笑。孩子都出来两个了，好一个并无私情！难不成这孩子是为国为公所生的？当然，面上她依旧是懵懂：“受人之托？”“你可知安国公府？”沈琼芝点点头。她当然知道。安国公府是孙家目前明面上最大的仰仗，不仅有亲戚关系，更是他们给孙鸿业买官的渠道，平日里孙府这边可没少巴着那边。“白氏之父白编修是老国公爷的学生，亦是最看重的心腹门客。前几年得罪了贵人，眼见着就要清算，老国公爷为保住他们，便提前上奏一本把他们的职给卸了。然而那贵人不肯作罢，他们一家只能回乡下去，再不得入京。”沈琼芝听得心惊肉跳。结合上辈子的记忆，她隐约猜出来白家摊上的是怎样的大事，以及孙鸿渐说的很有可能就是真相。“可这和白氏做你的妾，又有什么关系呢？”她问。“那贵人看似针对白家，实则是在敲打安国公府，两家都心中有数。白家无子，只有她这么一个嫡女，回乡下又是带罪之身，怕是一辈子都耽误了，便求了安国公府，托付到我这边来。”沈琼芝苦笑：“到这边府里，便不是耽误了么？她一个编修嫡女给人做妾，且无宠......”孙鸿渐笑：“你出身富贵，哪里得知乡下人家女子之苦？她只会读书弹琴，不惯农事，白家被贬后尚且适应不来，将来若是勉强嫁给庄户人家，少不得要被欺辱打骂，说不准就卖到见不得人去处了。在我们府里，虽谈不上养尊处优，好歹能吃一碗清净饭，也有人服侍。”沈琼芝默然。她感觉得到，孙鸿渐和她说的这些是真的，可只是其中一部分。有些关键的地方，被他巧妙地一笔带过了。不过，能知道安国公府这条线，也不算是完全没有收获。沈琼芝拿帕子擦了擦眼角：“这次便饶了你，下次可不许再有事瞒着我。”孙鸿渐连忙起身，拱手作揖：“多谢老婆大人.体谅！”沈琼芝拿帕子摔他：“怪模怪样的，做什么呢！”夫妻俩正玩笑，忽然春棠急急忙忙地过来了，欲言又止。“怎么了？”沈琼芝问。春棠吞吞吐吐道：“是，是秦管事来给太太请安......”孙鸿渐知道有不便之处，笑道：“那我先走了，你们有事慢慢说吧。”见老爷走了，春棠这才放下心来，小声对沈琼芝道：“不好了太太，当铺那边出事了！秦管事急得不得了呢。”“什么？快叫他进来。”沈琼芝连忙起身到侧厅去，春棠紧跟其后。春棠说的当铺，是沈琼芝在收回自己全部财产后，背着所有人新开的铺子之一，是其中最赚钱的铺子。沈琼芝才一出现，秦管事就慌忙禀告。“太太，不好了！咱们铺子遇上闹事的人了，那人狮子大开口，不像是要来勒索钱的，倒像是要来搞垮咱们铺子的！”沈琼芝对此，早有预料。做生意就是这样，只要入场，便有竞争。她手里钱财多资本雄厚，手下伙计又能干又忠心，所以即便是新开的铺子也势头很猛，估计威胁到了其他人的财路了吧。“你别慌，慢慢告诉我，到底是怎么回事。”
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