在钵沿。他望向西墙日晷，比预计的时辰早了整整两个时辰。视线扫过墙角新砌的炉灶，突然抓起尚未提纯的粗盐洒进蒸馏釜："请诸位大人稍候，容我更衣。"前厅的紫檀太师椅上，户部仓部司郎中郑铎正在吹茶沫。他绣着孔雀的布服下摆沾着雪泥，靴底却干净得反常。林晏之赔笑递上的红封被推了回来，银票边角露出半截"通宝"字样。"下官听闻三公子前日诗惊西座。"郑铎突然转头，鹰隼般的目光刺向屏风后的阴影，"不知可否讨教才有梅花便不同的后续？"林枫握着青瓷药瓶从廊下转出，鸦青长衫上的银线竹纹在风中粼粼如水："大人可知这诗为何残缺？"他将药瓶置于案几，瓶底与花梨木相触的轻响让郑铎眼皮一跳，"因为真正的寒梅，要等雪压断枝时才见风骨。"郑铎的指尖刚触到药瓶，就被刺骨的寒意激得缩回。琉璃瓶身内，淡蓝色的晶体正在缓慢析出，那是林枫用硝石法制出的第一批硝酸钾。窗外北风卷着雪粒扑打窗纸，却盖不住他接下来的低语："比如去年冬，幽州大营的火药司报损三百斤硝石......"茶盏翻倒的声响惊飞了檐下的麻雀。郑铎官袍前襟晕开深色水渍，却顾不得擦拭——去年那批军需，正是经他手倒卖给草原部落。此刻少年带笑的眉眼，竟比塞外的弯刀更令人胆寒。申时三刻，二十辆粮车驶出林家角门。麻袋上盖着户部新核的朱红官印，朝城北慈幼局方向迤逦而去。林枫站在阁楼飞檐下，看夕阳把车队影子拉得老长。那些经过提纯的陈米，此刻正混着微量明矾与活性炭，在麻袋里发生着奇妙的化学反应。"少爷为何要给流民吃毒米？"小蝶捧着暖炉的手在发抖，"今早那些麻雀...
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