阿史那只感觉一阵火辣辣，从自己的喉咙到了肠子。他猛然咳嗽了两声，眼中分明还有惶恐，耳畔却传来了大巫师阴恻恻的声音：“这是七日断肠散，倘若你七日内拿不到解药，那你便会穿肠烂肚而死。”“师父......”阿史那的眸中带着些许的苛求。大巫师看到他这副样子，却是抬脚踹了他一脚，冷哼一声：“你不必用这样的眼神看我——”“我的这些弟子里头，唯有你是最有天赋的，为师原本还想着日后跟大汗举荐，让你来承袭我的位子，只可惜，你自甘堕落，非要投靠大周，背弃西域，这样的人，如何还能让我信得过呢？”阿史那明白自己今日的一切都是罪有应得，可他在大周那些日子，亲眼看着柳霜序为大周百姓做的那些事情，那样的大爱，并非是用言语能表述的。他不觉垂下头去，掩去了自己眸中的挣扎。三日后，西域使团终于慢悠悠地晃进了京城。天刚蒙蒙亮，朱雀大街上就挤满了看热闹的百姓。那帮西域人打扮得花里胡哨的，三十来号人腰间别着弯刀，骑着比人还高的骏马，在街上嘚嘚地走，领头的那个满脸横肉，额头上横着道蜈蚣似的疤，眼珠子滴溜溜乱转，时不时往人群里扫两眼，嘴角还挂着让人不舒服的假笑。柳霜序倚在皇城角楼的栏杆上，秋风吹得她衣袂翻飞，眉头拧成了疙瘩。“夫人，该动身了。”二丫在她身后轻声提醒。柳霜序收回目光，转身时脸上已经看不出半点情绪：“备轿吧。”金銮殿里，那个西域使团头子莫托装模作样地行了个大礼，胡子底下藏着坏笑。“陛下。”他操着口音浓重的官话，“我们可汗这次可是真心想要求和的，许诺边境五城随便做生意，每年还白送千匹战马，就一个小要求，希望火器监造的柳大人得亲自操办这事。”朝堂上顿时炸开了锅。“你们西域安得什么心？”祁韫泽一个箭步冲出来，“柳大人如今还怀着身孕，实在不适合舟车劳顿，此事还请使者另择人选吧。”莫托不紧不慢又行一礼：“将军误会了，我们大汗说了，柳大人在京城坐镇就成。”“我们也知道大周人才济济，只是柳大人实在是太过出挑，人又有本事，如果叫她来负责此事，我们才能够安心呢。”陛下眯着眼睛，目光在西域这群人之间打转。他人虽然没有在前线，却也有所耳闻，西域这群人恨毒了柳霜序，断然不可能提出这样的要求来，除非是有旁的阴谋。“柳爱卿今日不在，朕也不能擅自做主，便等问过了柳爱卿再议吧。”陛下摆摆手，“鸿胪寺卿，你先带使团去驿馆歇着，一定要好生招待。”夜深人静，祁府后院的梧桐树沙沙响。柳霜序正歪在榻上研究火器图，突然听见窗外‘布谷布谷’叫了三声，不觉皱了眉头。“二丫，出去看看。”她放下图纸，手不自觉地摸了摸肚子。
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