“夫人，出事了！”二丫一把推开门，额头上全是汗，“西郊三十多户佃农集体抗租，还把咱们去收租的管事给打了，这会子外头那些人正问该怎么办呢。”柳霜序手里的毛笔顿了一下，墨汁在账本上洇开一片：“问清楚怎么回事了吗？”“说是今年闹虫灾，收成连三成都不到。”二丫凑近了些，压低声音道，“可怪就怪在，附近其他庄子今年收成都不错。”烛光映在柳霜序眼睛里忽明忽暗，连二丫都看出了问题，柳霜序自然也看得出来。她慢慢合上账本：“备马，我亲自去看看。”“可是......”二丫有些犹豫，“现在庄子上乱得很，老夫人也正愁最近抓不到您的错处，要不还是等大人吧。”“大人在刑部忙着呢，哪里还能分出心来处理这点小事......”柳霜序看了眼窗外越来越暗的天色，手指轻轻敲着桌面，“再说了，这本就是我这个当家主母该管的事。”二丫见她下定了决心，自然也就不好再劝。第二天天刚蒙蒙亮，西郊田埂上多了个戴竹斗笠的年轻货郎。他背着药箱走村串户，说是给人看病，眼睛却把各家各户的吃穿用度都看了个遍。“老伯，这麦子长得不错啊。”货郎蹲在地头，摘下一穗麦子在手里掂了掂，迎着晨光仔细端详，“看来你们庄子今年收成不错啊。”老农脸色突然变了，粗糙的手不自觉地搓着衣角：“官人看错了，这是......这是野麦子！”斗笠下，一抹红唇微微扬起——这分明是上好的冬小麦。当天夜里，货郎的身影悄无声息地出现在庄东头那座破庙外。透过破烂的窗户纸，能看见七八个庄户汉子围坐一圈，中间站着个精瘦男人，正用古怪的腔调低声说着什么。“......只要闹到官府插手，祁家就会......”话还没说完，那男人突然转头，眼神像刀子一样锋利，“谁在外面？！”赵红缨身形一闪，斗笠被飞来的匕首带起的风掀掉了。她下意识地回头张望了一下，但是身形依旧是在往前走，但只在这匆匆一瞥之下，她很确定方才追出来的农户们中间，有一个明显不是大周的面孔，而是实实在在的北境容貌。跟北境人有来往么？赵红缨在心中暗暗道了一句，脚下的步子却是不停，一路朝着大人府赶去。“你说看到那些农户中间有一个北境人？”一个时辰之后，柳霜序看着面前咕咚咕咚饮完一杯茶水之后的赵红樱狐疑道。
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