薛砚辞沉声回应：“谈先生，我了解徐科安的做事风格。他总是喜欢在背后操纵一切。不过，既然他想要打击我，我自然不会坐以待毙。”谈芥眼中闪过一丝赞赏，他反问薛砚辞：“你的意思是不是想要将计就计，反过来利用徐科安的计划？”薛砚辞点了点头，轻笑道：“正是如此，谈先生。商场如战场，我们不能总是被动防守。有时候，主动出击才是最好的防守。”谈芥沉思了片刻，然后缓缓地说：“你打算怎么做？”薛砚辞城府深沉的一笑，虽然什么都没说，但谈芥感觉，他似乎心里已经有了自己的计划。这还晒薛砚辞和谈芥第一次在外面单独吃饭，不只是作为商业伙伴，还是……岳父和准女婿。谈芥慢条斯理的喝着茶，忽然问了一句：“施缱还好吧？”提到施缱，薛砚辞抬眸，十分郑重的和谈芥说道：“是，她很好。”谈芥沉吟半晌，才又说：“你知道徐科安这次来找我，想要我们谈家帮助他，打击薛氏，是以什么来威胁我吗？”薛砚辞一怔，其实他从一开始就很想问，徐科安究竟手里掌握着谈芥什么把柄，才会向谈芥提出这个要求。“据我所知，徐科安并不知道你和施缱的关系……”“可他却知道我过去的事，比如，司蕴。”薛砚辞眉头紧蹙：“司蕴？施缱的妈妈？”谈芥的眼神中透露出一丝感伤，他的声音低沉而略带沙哑：“砚辞，我和司蕴的故事，你或许略有耳闻。那是一个遥远的过去，我们曾经有过一段短暂而美好的时光。”薛砚辞聚精会神地听着，他知道谈芥即将讲述的，可能是一段尘封已久的往事。谈芥继续说：“司蕴，她曾是我生命中最重要的女人。我们相遇在最青春的年华，她的笑容，她的聪明才智，无一不让我为之倾倒。然而，命运弄人，我们最终没有走到一起。”薛砚辞的眉头紧蹙，他试图在脑海中勾勒出那个年轻时的司蕴，但他所认识的司蕴，已是病魔缠身的中年妇人，那个形象与谈芥描述的相差甚远。谈芥沉浸在回忆中，声音渐趋柔和：“那时候的我们，满怀理想，对未来充满了憧憬，但最终还是因为种种，而被迫分道扬镳。”薛砚辞静静地听着，他能感受到谈芥话语中的无奈与悲伤。他轻声问：“谈先生，您对司蕴，一直都有着深深的亏欠感吗？”谈芥点了点头：“是，薛总。我一直觉得，如果当初我能更加坚持，或许我们的结局会不同。司蕴的离去，对我来说，一直是一道无法愈合的伤痕。”薛砚辞沉默了片刻，然后缓缓地说：“谈先生，我虽然未曾见过年轻时的司蕴，但我认识她的时候，她依然是一个坚强的女性。即使病魔缠身，她也从没放弃过对生活的希望。”谈芥的眼中露出一丝惊讶：“你认识她？”薛砚辞点了点头：“是的，在我遇到施缱之后，我见过她的母亲几次。”
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