皇宫内，皇帝幽幽地叹了一口气，他留下了鹤钦，在静默中问他：“朕当年做了错事，爱卿以为朕该如何？”鹤钦垂眸，目光并未落在皇帝那张死气沉沉的脸上，他道：“上天有好生之德，陛下宅心仁厚留下其血脉，是大德。”闻言，皇帝便笑了起来，只是笑不过几声就抑制不住地咳嗽起来，在脸上积了一团诡异的红。“积德行善，便能长命百岁，朕说得可对？”他盯着鹤钦，等着回答。“陛下洪福齐天。”鹤钦拱手，“帝星在京，是天下之福。”帝星？帝星可不就是九五至尊的皇帝？皇帝的神情一瞬间变得轻松，连连道“好”。大半夜的，他的精神也消耗了许多，哪怕是再想拉着鹤钦问东问西求个安心，却也无能为力。于是他只好松口放人。皇帝被寿安公公搀扶着起身，披风之下，是明黄的里衣和他极尽瘦肉的躯体。年迈的皇帝每走一步，便要呼出一口浊气，像是在燃烧他的生命一般。寿安公公给小太监使眼色，便有年轻力壮的小太监将殿外的轿撵抬进来，托着这命不久矣却还拼了命要活的皇帝回到寝宫。夜深人静，皇帝寝宫中灯火不熄，他辗转反侧，忽然想起护国公府的遗孤。他唤来寿安公公，问道：“她能留下一命，是朕心生恻隐，她该感谢朕，是也不是？”不必提醒，寿安公公就知道这说的是谁，他便轻声细语道：“陛下您宅心仁厚，救人一命胜造七级浮屠，姜大小姐合该记得您的仁善。”皇帝意味不明地笑了笑，像是寻到了安慰一般，他喃喃着，“朕没有做错，朕还给他们留下了血脉，朕是天下之主，绝不会有错。”更何况当年他也是身不由己，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。这是所有皇帝都会做的事，为了稳固皇位，为了他的千秋霸业，他做的一切都是对的！这一夜里，那些埋藏了十几年的往事终于露出了冰山一角。随即，由姜启之被降职引起的轩然大波席卷了整个京城。清晨，姜启之才黑着脸将寿安公公送出门，下一刻，姜云姒就乘着摄政王府的马车出现。她如今可谓是整个丞相府的敌人，姜启之自然不会给她好脸色，便甩袖进了大门。周遭的下人们也个个大气都不敢出，他们似乎已经察觉到丞相府，不，光禄大夫府要变天了。“大小姐……”许蝉衣暗暗叹气，这姜家在她看来就是龙潭虎穴，这一进门，怕是又要面对那些心怀叵测的人了。“如今该是他们怕我。”姜云姒道。她知道沈临州的人在寿安公公前来传旨时才离去，而据沈临州说皇帝下令不许透露半点昨夜的事。然而沈临州围了姜家的事又岂是儿戏，皇帝此举虽是想息事宁人，可却容易引人遐想。只说姜启之，他如今就不敢再对自己动手，至少明面上不能，至于暗地里，他吃了那么多次亏，必定投鼠忌器，畏首畏尾。而她三番两次被害，若再出什么差错，最大的嫌疑人可不就是姜家那些人？所以现在，不管是姜启之还是姚姨娘，都不会贸然对她出手，甚至还会害怕她再出事。
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