一辆平平无奇的马车驶过喧嚣街头，不久后在一家茶楼后门处停下。待车夫敲了门，后门立刻被人打开，紧接着，从马车上下来的一个人影匆匆走进其中。早已等候多时的下人一路沉默，径直将人引入一间隐蔽的雅间。推门而入后，雅间里的人便起身迎道：“老臣参见太子殿下。”宁怀昌的脸上挂着不怎么友好的假笑，“姜丞相倒是谨慎，要见本太子还如此大费周章。”“太子殿下恕罪。”姜启之早就准备好了说辞，“并非老臣小题大做，而是形势所迫，殿下如今……若是皇上知晓老臣私下与殿下见面，恐会牵连殿下。”他不说自己可能遭遇的后果，却只说为宁怀昌着想，让宁怀昌纵然心里有火也不好发。更何况宁怀昌知道自己如今已经不再是从前那位手握监国之权的太子殿下了。而今他手中大部分的权利都被收走，这太子，不过是个摆设罢了！现在姜启之突然联系自己，让宁怀昌看到了一线希望。宁怀昌的脸色渐渐缓和，笑容真诚了几分，“还是姜丞相考虑周全。不知丞相今日约见本太子，所谓何事？”其实宁怀昌也不是没有怀疑过姜启之的动机，毕竟就在不久前，姜家那无礼的庶女竟意图谋害他的母妃。那天若非老东西突然将姜启之官复原职，那个庶女早该被打死了。有这样一层隔阂在，宁怀昌不得不多想。可是他也知道这是个好机会。如果能得到丞相府的支持，就算他现在失了势，往后也定然可以东山再起。就是不知道姜启之想的，和自己想的是不是一回事了……而他的担忧，在下一刻被姜启之的话打散。只见姜启之拱手，似掏心掏肺般说道，“老臣知殿下有治国之才，却遭猜忌。皇上虽有雄心壮志，然而殿下已可独当一面，将来的天下，到底是殿下您的。您如今龙游浅滩，缺的，不过是一份支持。”宁怀昌的心跳得“砰砰”的，他当然知道姜启之这话是什么意思，但他这几日受多了皇帝的冷落，便是从前追着他讨好的大臣们也多多少少在避着他。如果有了丞相府的支持……就算他现在不能立刻夺权，往后的路也定是坦荡的！可他依旧怀疑！“父皇对姜丞相你可谓是青眼有加，当初姜丞相因故被贬，后也是父皇复了你的职，如今世人皆知本太子被父皇收去了大权，姜丞相此举，或许会引火烧身啊。”闻言，姜启之当即跪倒在地，“臣于皇上忠心耿耿，于殿下您亦无二心，所求所愿，不过是我朝江山永固。”“再则，禽择良木而栖，老臣总得为姜家的将来考虑。”“老臣此举，也并非没有请求。”最后一句话落在宁怀昌耳朵里，让他有了一种“果然如此”的感觉。好话说得再多，也抵不过一句要求。既然现在主动权并不是完全掌握在姜启之手里，宁怀昌便不着急了。“不如姜丞相先说说你的条件。”
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