这就是苏州。如今大明最繁华的地方。甚至比天子脚下的京都还要繁华，还要热闹。宽敞的水泥上时时刻刻都有匆匆忙忙的四轮马车来来往往，上头装着的，要么是各地的富商，要么是昂贵的货物。这里创造着无数财富，但繁华底下，却是令人无端烦恼的黑暗。帮派横行，治安混乱，生意虽然做得还不错，可也架不住那些时不时就过来收保护费的，要是不交，动辄就是拳打脚踢，但凡胆小点的，都是乖乖交钱，以保平安。最乱的地方是苏州的这一片最新的名叫十里燕的商业街，这里是苏州最中心的位置，来往便利，富商云集，就算是在这里摆个路边摊也能赚的钵满盆满。就类似于，后世的一级城市里，那些商业中心的地方，卖煎饼的卖臭豆腐的连吆喝都不需要，不出几年就能赚到买房的钱是一个道理。如果说十里燕的一切商业活动看上去都是秩序井然，井井有条的话，那么这些秩序的底下，则是完全的混乱。秩序，并非自发产生的，它必然是在束缚底下形成，有着强有力的约束力，才会有人遵守，无论这约束力是到的、法律还是暴力。这里的每一个店铺门前都曾经发生过打斗，长街上经常发生抢夺地盘的治安事件，街上甚至经常能见到黑红的血水。为了所谓的地盘、保护费等，帮派与帮派只见几乎是一天一小打，三天一大打，要是满月的话，说不定还附赠一场超级大乱斗。帮派之间，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，虾米活不下来，那些存活下来的就都成了巨鲸，尤其是背后有保护伞的，更是活得滋润。因为背后有人撑腰，所以十里燕根本无法得到真正的合法管理，毕竟你不能奢望天天在帮派拿钱的衙差会自断财路。于是乎，这条街就出现了一个奇怪的现象，繁华之下，富丽堂皇的商铺之后，便是一大片泛着酸臭味的贫民区。贫民区里，有在争夺战中失败的帮派成员，有被逼无奈无法做生意最终破产的商人，也有被帮派压榨得骨头渣子都不剩的平民。而更多的，是那些充当着打手角色的帮会组织成员。最大的，是丐帮。丐帮的主要成员是乞丐，他们有组织有纪律地进行着乞讨的活动，但这乞讨之下，藏着的却是不为外人道的争夺和情报活动。其次则是斧头帮。若是朱正听到这名字，只怕是要笑到掉牙，毕竟后世的斧头帮也是闹出过不少事情的。这也帮派起初并不是帮派，斧头帮的帮众起初是以伐木、做木材为主的山西人，为了抢夺山林，他们打架斗殴的时候多半都是用的斧头等武器，长此以往，大家便叫他们斧头帮了。实际上，是带着帮派生意人的性质。还有青龙会和白虎帮。俗话说左青龙右白虎，青龙帮垄断了苏州几乎所有的赌坊，而白虎帮，则是垄断着苏州的青楼生意，同时还向所有没有入帮会的青楼收取保护费。
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